O dado ganha peso porque 2017 foi justamente o último ano em que Verstappen ficou atrás de outro piloto da Red Bull na classificação final. Naquele campeonato, ele terminou em sexto lugar, com 168 pontos, enquanto Daniel Ricciardo fechou a temporada em quinto, com 200.
2017 foi o último ano com Verstappen atrás de um companheiro
Ricciardo ainda permaneceu na Red Bull até 2019, mas a partir de 2018 Verstappen passou a encerrar todas as temporadas à frente dos pilotos que dividiram a garagem com ele. A mudança transformou Sepang em uma referência retrospectiva para o início do domínio interno do holandês dentro da equipe.
Ao longo desse período, Verstappen teve diferentes companheiros na Red Bull. Sergio Pérez esteve ao seu lado de 2021 até 2024 e sempre terminou atrás dele. Liam Lawson e Yuki Tsunoda também dividiram a garagem da equipe com o tetracampeão.
Vitória na Malásia segue como ponto marcante da carreira
O próprio Verstappen destacou o peso daquela corrida em sua história na categoria. “O GP da Malásia de 2017 ocupa um lugar especial na minha trajetória”, afirmou o piloto ao relembrar a prova em Sepang.
A dimensão daquele resultado cresceu com o que veio depois. Desde a vitória na Malásia, Verstappen conquistou quatro títulos mundiais e consolidou uma sequência de temporadas em que se manteve à frente de todos os companheiros de equipe na Red Bull.
Sepang voltou a aparecer no discurso de Verstappen em 2026
O circuito malaio voltou a ser citado pelo piloto em 2026, quando ele afirmou: “Conquistei minha primeira pole position da temporada de 2026.” A declaração recoloca Sepang em outro momento importante da carreira de Verstappen, agora associado não só à segunda vitória na Fórmula 1, mas também a uma referência mais recente de desempenho.
