“Eu sempre acho que sim. Senão, eu pararia”, disse Verstappen ao responder sobre ainda se ver como o principal nome do grid.
O cenário é diferente do que o piloto viveu até 2024, seu último título mundial. Desde então, a categoria teve dois campeões diferentes: Lando Norris ficou com o campeonato no ano passado, e Kimi Antonelli garantiu o título de 2026 no México, no início deste mês.
Temporada teve virada após jejum de vitórias
Apesar de não ter brigado pelo campeonato, Verstappen conseguiu reagir ao longo do ano. Ele passou toda a primeira parte da temporada sem vencer e só voltou ao topo em Sepang. Depois, ainda conquistou vitórias em Singapura e no México.
Na classificação, Verstappen aparece com 17 pontos de vantagem sobre George Russell. Em uma das corridas mais recentes, também protagonizou uma recuperação depois de largar em 21º por causa de uma penalidade pela troca de peças do motor. Mesmo saindo da parte de trás do grid, terminou em segundo lugar, atrás de Norris.
Esse tipo de remontada não tem sido isolado. Em Interlagos, foi o terceiro ano consecutivo em que Verstappen precisou buscar um pódio largando do fim do grid.
Verstappen relembra estreia precoce e faz balanço do ano
Ao falar sobre sua trajetória, Verstappen também recordou o início na Fórmula 1. Ele estreou em 2015, pela Toro Rosso, com apenas 17 anos, e afirmou que tinha noção de que ainda precisava evoluir naquele momento. “Eu sabia muito bem que ainda tinha muito a aprender”, afirmou.
Sobre a campanha atual, o piloto resumiu o próprio desempenho de forma direta: “Acho que simplesmente tive uma boa temporada.”
Laurent Mekies também comentou o rendimento de Verstappen e afirmou que o piloto vinha “superando o simulador regularmente”, em referência ao nível de performance apresentado ao longo do campeonato.
