A lembrança ganha peso dentro do histórico de Verstappen na equipe. Desde que foi promovido da Toro Rosso para a Red Bull durante a temporada de 2016, ele teve sete companheiros de equipe no time principal. Nenhum conseguiu igualar seu desempenho em um carro conhecido por ser sensível de pilotar, e apenas um deles o superou: o próprio Ricciardo.
Parceria começou após promoção de Verstappen em 2016
Ricciardo era o companheiro de Verstappen quando o holandês subiu para a Red Bull no meio de 2016. A parceria durou até a saída do australiano para a Renault, em 2019. Entre todos os pilotos que passaram pelo outro lado da garagem de Verstappen, foi Ricciardo quem deixou a marca mais forte na memória do atual piloto da Red Bull.
Depois da passagem como titular, Ricciardo voltou ao grupo Red Bull como piloto reserva antes de seguir para a AlphaTauri. A trajetória, porém, terminou de forma breve: ele foi dispensado após o GP de Singapura de 2024 e deu lugar a Liam Lawson. Na sua corrida final, ainda registrou a volta mais rápida.
Histórico de trocas na Red Bull seguiu nos anos seguintes
A dificuldade de atuar ao lado de Verstappen se repetiu com outros nomes. Sergio Perez, Alex Albon e Pierre Gasly perderam espaço na equipe depois de resultados considerados insuficientes. Já em 2025, Liam Lawson e Yuki Tsunoda também enfrentaram muitas dificuldades no carro da Red Bull.
Verstappen também comentou a forma como a saída de Ricciardo foi conduzida mais tarde dentro do grupo. Sem detalhar o motivo, disse: “Acho que isso poderia ter sido tratado de um jeito um pouco diferente”.
Ricciardo, portanto, reúne dois pontos raros nesse histórico recente da Red Bull: foi o único companheiro de equipe a superar Verstappen e, anos depois, ainda voltou ao grupo antes de encerrar sua segunda passagem com a volta mais rápida na corrida derradeira.
