“Acho que a coisa mais difícil pela qual passei na Fórmula 1 até agora foi a minha saída da McLaren“, disse Pérez ao relembrar o período. A avaliação chama atenção porque a ruptura mais recente com a Red Bull veio depois de uma fase de resultados expressivos e de um desgaste ligado ao comportamento do carro.
Pérez estreou na categoria pela Sauber em 2011 e ganhou força no grid logo no ano seguinte. Em 2012, terminou três vezes no pódio e esteve perto da vitória na Malásia, desempenho que abriu caminho para sua ida à McLaren.
Passagem pela McLaren terminou após uma temporada sem pódios
A experiência, porém, durou apenas um campeonato. Em 2013, Pérez marcou 49 pontos e acabou dispensado pela McLaren ao fim da temporada, sem subir ao pódio em nenhuma prova.
Ao falar sobre aquele ano, o piloto resumiu o rendimento sem aliviar: “Não conquistamos nenhum pódio e fomos muito mal”. Na mesma reflexão, ele indicou que o trabalho interno poderia ter seguido outra linha. “Talvez a gente devesse ter sido mais paciente e trabalhado melhor como equipe”, afirmou.
As declarações colocam a passagem pela McLaren como um ponto de inflexão na trajetória de Pérez, especialmente porque ela veio logo depois do salto de desempenho que o colocou em evidência na Sauber. Depois de um 2012 forte, a temporada seguinte terminou com uma saída precoce e sem a continuidade esperada.
Red Bull teve fim mais recente, mas não superou o peso de 2013
Na comparação com o episódio mais recente, Pérez chegou à Red Bull em 2021, vindo da Racing Point, e participou da campanha que levou a equipe ao 1-2 na classificação de 2023. Seu ciclo terminou em 2024, depois de dificuldades para se adaptar à natureza sensível do carro.
Mesmo com esse contexto na Red Bull, Pérez apontou a despedida da McLaren como o capítulo mais duro de sua carreira. A diferença, pelo relato do próprio piloto, está no impacto daquela primeira ruptura em um momento em que ele ainda consolidava espaço na Fórmula 1, logo após o início pela Sauber em 2011 e a ascensão com os três pódios de 2012.
