Com três etapas restantes, Russell vem de um quarto lugar na corrida mais recente, no Brasil. Mesmo assim, o cenário interno mudou com a ascensão de Kimi Antonelli, apontado como favorito ao título e já vencedor com o W17. Em outra leitura sobre a temporada, Russell também aparece 128 pontos atrás do companheiro de equipe na classificação.
Comparação com Barrichello expõe mudança de hierarquia
Ralf Schumacher, ex-piloto de Fórmula 1, fez a comparação mais contundente ao projetar o papel de Russell dentro da Mercedes. “George Russell será para Kimi Antonelli o que Barrichello foi”, afirmou. Em seguida, resumiu sua visão sobre o quadro atual: “Os dados já estão lançados.”
A análise de Schumacher contrasta com o discurso público da Mercedes após a prova no Brasil. Toto Wolff, chefe da equipe, ressaltou o peso de Russell na disputa entre os construtores e disse: “Hoje, esse é o campeonato do George.” Wolff também destacou o desempenho do piloto no molhado na classificação: “Ele estava dominando completamente a classificação com pista molhada.”
Na mesma passagem pelo Brasil, Russell teve um giro na saída dos boxes depois de trocar para pneus de pista seca, episódio citado no contexto de uma corrida em que terminou fora do pódio.
Contrato perto do fim coloca 2027 em foco
Guenther Steiner, ex-chefe de equipe na Fórmula 1, incluiu Russell e Oscar Piastri entre os pilotos que chegam pressionados ao próximo campeonato. Segundo ele, “os dois precisam mostrar alguma coisa” em 2027. Steiner acrescentou que, sem resultado, “eles começam a ir para equipes menores ou de meio de grid”.
Steiner ainda relacionou essa cobrança à situação contratual de ambos. “Os contratos dos dois estão perto do fim, então, se eles não conseguirem em 2027, vão quebrar”, disse. Russell está no programa de jovens pilotos da Mercedes há nove anos e foi promovido por Wolff a um cockpit titular há quatro temporadas, mas enfrentou dificuldades de adaptação ao regulamento de 2026.
