Zehnder foi contratado em 1988 como mecânico do programa de carros esportivos e passou a integrar o programa de F1 na temporada de 1993. Desde então, ocupou diferentes funções dentro da organização, incluindo os cargos de gerente de equipe e diretor esportivo. Mais recentemente, trabalhava como diretor de programas exclusivos e operações.
Saída ocorre antes da temporada de 2027
A mudança acontece em meio à reestruturação operacional da Audi antes da temporada de 2027. A fabricante confirmou a saída e publicou um agradecimento oficial a Zehnder pela longa permanência na equipe.
No comunicado, a Audi afirmou que ele “foi um mentor para centenas de membros da equipe e pilotos” e também registrou: “Agradecemos a ele pelos 39 anos de serviço excepcional”.
Zehnder já havia deixado a função de gerente de equipe no ano passado, antes de seguir em uma posição ligada a programas exclusivos e operações. Até o momento, não foram detalhadas as consequências da saída para a organização da equipe em 2027.
Presença em toda a fase moderna da Sauber na F1
A trajetória de Zehnder atravessou praticamente toda a história da Sauber na Fórmula 1 desde a entrada da estrutura na categoria, em 1993. Ao longo desse período, ele participou de diferentes fases esportivas e administrativas do time.
Entre os marcos dessa passagem está a única vitória da Sauber na F1, com Robert Kubica no GP do Canadá de 2008. Zehnder também ficou associado à continuidade operacional da equipe ao longo das mudanças internas, sempre em funções ligadas ao dia a dia do projeto.
No mesmo agradecimento oficial, a Audi citou ainda que Zehnder se despede com 36 corridas no Campeonato Mundial de Carros de Turismo.
