Zehnder entrou na organização em 1988, como mecânico do programa de carros de esporte da Sauber, e depois acompanhou diferentes fases do projeto até a configuração atual da Audi na F1. Em 1994, ele assumiu a função de chefe de equipe e acumulou presença em 601 GPs consecutivos.
Passagem começou no programa de carros de esporte e incluiu 601 GPs seguidos
Antes de se consolidar no paddock da Fórmula 1, Zehnder também somou 36 corridas no Mundial de Carros de Esporte. No comunicado sobre a saída, a Audi destacou esse histórico e classificou o dirigente como uma referência interna ao longo de décadas de trabalho.
Na nota oficial, a equipe afirmou que Zehnder “foi mentor de centenas de integrantes da equipe e pilotos”. No mesmo texto, registrou o tamanho da trajetória: “Ele se despede com 36 corridas no Mundial de Carros de Esporte e 601 corridas consecutivas na Fórmula 1”.
Mudança de função veio durante a transição da Sauber para a operação de fábrica da Audi
No ano passado, Zehnder já havia deixado o posto que ocupava anteriormente durante o processo de transformação da Sauber na operação oficial de fábrica da Audi. Depois disso, passou a comandar as atividades de legado histórico da equipe no cargo de diretor de Signature Programs & Operations.
A caminhada de Zehnder atravessou uma das passagens mais marcantes da antiga Sauber na Fórmula 1. Ele fez parte da estrutura que conquistou a única vitória da equipe na categoria, em 2008, com Roberto Kubica.
A saída prevista para o fim de 2026 fecha uma ligação iniciada ainda fora da F1, no programa de carros de esporte, antes da chegada ao Mundial e da longa sequência de 601 GPs consecutivos dentro da mesma organização.
