Hill largou por fora na primeira fila e liderou seis voltas ao longo da corrida. Na volta da bandeira branca, ele empurrava Kyle Larson quando executou uma ultrapassagem em três carros, movimento que o manteve no grupo da frente até o problema surgir na aproximação da linha de chegada.
Depois da prova, o piloto resumiu o que aconteceu: “Só perdi potência chegando na bandeirada”.
Suspeita envolve combustível e um acionamento no carro
Pelo rádio, o spotter de Hill levantou a possibilidade de o carro ter ficado sem combustível. O contexto técnico apontado após a corrida também indicou uma suspeita sobre o interruptor de reserva de combustível, embora não tenha sido esclarecido qual chave específica estava envolvida no episódio.
Ao comentar o problema, Hill reagiu de forma direta: “É, dane-se esses interruptores. Nunca mais vou fazer isso”.
Como não houve detalhamento adicional sobre qual comando estava em uso no momento da perda de potência, a causa exata do problema não foi confirmada publicamente. O que ficou claro pelo resultado é que a queda de rendimento aconteceu já na reta final, depois de Hill ainda se manter em condição de disputar posições no pelotão principal.
Resultado interrompe chance de capitalizar em uma de suas melhores pistas
O desfecho teve peso maior pelo histórico de Hill em pistas desse perfil. Ele soma quatro vitórias em Daytona, duas em Talladega e outras cinco no traçado reconfigurado de Atlanta, números que ajudam a explicar por que o carro nº 33 apareceu entre os protagonistas na parte final da prova.
Mesmo com o problema na bandeirada, Hill conseguiu terminar na volta do líder, ainda que fora do grupo que parecia ao seu alcance instantes antes. O piloto também já está confirmado para disputar a NASCAR Cup em tempo integral no próximo ano.
