Ao explicar a decisão, Elliott disse que a homenagem deveria ir para Busch. “Sinceramente, acho que ele merece ganhar o prêmio”, afirmou o piloto, que vinha dominando a eleição desde 2018.
Sequência de Elliott é interrompida após oito vitórias seguidas
Elliott conquistou o prêmio de piloto mais popular por oito anos consecutivos, sempre desde 2018. A marca o colocou em uma longa série de domínio recente na votação, mas ainda abaixo do recorde histórico de Bill Elliott, que soma 16 premiações.
A escolha de Chase também tem um paralelo familiar. Em 2001, Bill Elliott tomou atitude semelhante após a morte de Dale Earnhardt, em um gesto que agora volta a ser lembrado com a decisão do filho.
Votação segue aberta até 9 de novembro
A votação do prêmio continua aberta até 12h de segunda-feira, 9 de novembro de 2026, no horário do leste dos Estados Unidos. Com a retirada de Elliott, a eleição perde o nome que vinha liderando a era recente da premiação e passa a ter um cenário diferente nesta reta final.
Kyle Busch encerrou sua trajetória com 234 vitórias somadas nas três divisões nacionais da NASCAR. Entre os nomes ligados à homenagem em torno de sua memória estão Samantha Busch, Brexton Busch e Lenix Busch.
