Dentro da equipe, Antonelli ficou conhecido pelo jeito descontraído. Nathan Tupper, mecânico da Mercedes que trabalha no carro do piloto, resumiu o ambiente criado por ele: “Quando ele entra na garagem, vira um espetáculo”. Ash Jones, segundo mecânico sênior da Mercedes, disse que as pegadinhas são frequentes. “São tantas brincadeiras que seria difícil listar todas.”
Segundo os relatos da própria equipe, Antonelli tem o hábito de beliscar os mamilos dos integrantes da garagem como piada e também criou uma tradição de comemorar aniversários com chantilly. Os mecânicos apontam que esse comportamento ajudou a estreitar a convivência no dia a dia.
Testes da Mercedes aceleraram amadurecimento
O início da trajetória de Antonelli nos testes da Mercedes também foi marcado por erros e aprendizado. Ainda adolescente, ele passou por acidentes em sessões iniciais, incluindo batidas em Monza e Abu Dhabi. O trabalho tinha foco em entender os limites de pilotagem, e os incidentes chegaram a exigir chassis reserva durante a preparação.
Tom Mason, mecânico número 1 do carro de Antonelli, contou que a equipe tratou esse período com naturalidade. “Você não precisa se desculpar com a gente”, disse Mason ao piloto em um desses episódios. Franck Bougeard, mecânico da Mercedes envolvido nos testes, lembrou da chegada do italiano à estrutura: “Ele realmente parecia uma criança pequena”.
Ligação com o pai e ambiente interno da equipe
Parte da formação de Antonelli fora da pista veio do convívio com o pai, Marco Antonelli, em corridas. Foi nesse ambiente que ele aprendeu lições de trabalho em equipe que depois levou para a Mercedes.
Os mecânicos também descrevem um piloto calmo mesmo em momentos de pressão. “Ele é incrivelmente relaxado”, afirmou Mason. Já Tupper relatou o nível de envolvimento criado ao longo da convivência: “Quando o Kimi tem um dia ruim, a gente fica mal também”.
Antonelli começou o programa de testes da Mercedes em 2024, entrou na equipe titular em 2025 e conquistou em 2026 seu primeiro título mundial. A primeira vitória dele na Fórmula 1 veio no Grande Prêmio da China desta temporada.
