A pane no carro de Albon abriu uma janela importante de pit stops. Max Verstappen foi o primeiro a ir aos boxes depois da ativação do safety car virtual, aproveitando um cenário em que a perda de tempo costuma ser menor. Kimi Antonelli assumiu a liderança naquele momento, mas também parou e voltou para a pista atrás de Verstappen.
Lewis Hamilton e Isack Hadjar fizeram suas paradas na mesma fase, junto com Charles Leclerc, a 11 voltas do fim. Pouco depois, a direção de prova substituiu o safety car virtual por um safety car regular, o que reorganizou novamente o pelotão para a relargada.
Abandono de Albon abriu a principal janela estratégica
O problema de caixa de câmbio de Albon foi o gatilho da mudança na corrida. Com o carro parado na pista, a neutralização interferiu tanto na disputa pela liderança quanto no pelotão intermediário. Na volta 46, Gabriel Bortoleto aparecia em 19º no grid, à frente apenas de Sergio Perez.
Além de afetar as posições, a neutralização também teve peso técnico na escolha de pneus. A Red Bull colocou pneus macios em Verstappen, enquanto a Mercedes usou pneus médios no carro que liderava a corrida em outro momento da prova.
Verstappen superou largada ruim para vencer
Verstappen confirmou a vitória, a primeira dele na temporada 2026, depois de uma corrida em que perdeu terreno logo no início. Segundo o próprio piloto da Red Bull, o começo não o surpreendeu. “Não fiquei surpreso, porque minha largada foi horrível”, afirmou.
O vencedor também resumiu a postura adotada após perder posições nas primeiras voltas. “A corrida é longa, muita coisa pode acontecer”, disse Verstappen. Ele largou da pole e chegou a perder as duas primeiras posições após a largada, antes de se recuperar ao longo da prova.
Verstappen ainda citou as condições da pista durante a corrida. “A pista estava bem escorregadia em alguns pontos da curva”, declarou. No período de safety car, Lando Norris saiu da pista ao perder a freada enquanto aquecia os pneus.
