Depois da prova, Antonelli destacou o peso do resultado na briga pelo campeonato e o trabalho da Mercedes ao longo do fim de semana. “Era o resultado de que a gente precisava; a equipe inteira merece muito”, afirmou. Em seguida, projetou a próxima etapa: “Estamos muito perto, mas queremos fechar isso com chave de ouro.”
Estratégias diferentes deixaram Verstappen na disputa
A corrida foi definida também pelo contraste de estratégias entre Antonelli e Max Verstappen. O vencedor começou a prova com pneus médios e ficou na pista por 24 voltas antes de fazer sua única parada, na volta 25. Antes de entrar nos boxes, ele tinha cerca de 13 segundos de vantagem sobre Verstappen.
O rival adotou um caminho diferente. Verstappen largou com pneus macios e antecipou sua parada para a volta 14, retornando à pista em oitavo com um novo jogo de pneus macios. Quando Antonelli fez seu pit-stop, voltou em quarto lugar e recuperou uma posição já na volta seguinte, recolocando-se de forma imediata na disputa pelas primeiras colocações.
Ao comentar o andamento da prova, Antonelli resumiu como o duelo passou a depender das escolhas feitas pelos dois lados. “A briga pela vitória também passou a depender do ritmo do Verstappen”, disse.
Parada única e novo pacote sustentaram a recuperação
A vitória de Antonelli veio com uma combinação de estratégia e atualização no carro. Ele correu com um novo pacote e completou a prova com apenas uma parada, cenário que exigiu administrar o primeiro stint com os pneus médios e depois recuperar terreno na parte final da corrida.
A prova teve 56 voltas, e o momento decisivo da corrida coincidiu com a janela de pit-stop dos líderes. Mesmo depois de cair algumas posições após a parada, Antonelli conseguiu retomar o ritmo e transformar a pole-position em vitória. O resultado levou o piloto à nona vitória no ano e manteve a definição do campeonato aberta apenas até a próxima etapa, no México.
