A conquista veio depois de uma trajetória que teve oscilações já na F1. Em 2025, Antonelli atravessou uma sequência de nove corridas sem pontuar, fase que colocou sob pressão a escolha da Mercedes de acelerar sua chegada à categoria principal. Mesmo assim, o projeto foi mantido e terminou com o título no ano seguinte.
Wolff relembra críticas à promoção de Antonelli
Toto Wolff, chefe da Mercedes e responsável pela decisão de levar Antonelli à Fórmula 1, citou as dúvidas que surgiram quando a equipe bancou a promoção do piloto. “Muita gente disse no ano passado que ele não deveria ser piloto da Mercedes”, afirmou.
Wolff também dividiu os méritos pelo desenvolvimento do campeão. “Eu não fui o único responsável por isso. Foi um trabalho de equipe”, disse o dirigente ao comentar o processo que levou Antonelli da base ao título mundial.
Temporada do título coincidiu com novo regulamento técnico
O campeonato de 2026 foi disputado no primeiro ano de um novo regulamento técnico da Fórmula 1, contexto em que Antonelli conseguiu transformar a confiança depositada pela Mercedes desde o kartismo em resultado imediato na principal categoria do automobilismo. Em meio a esse cenário, a campanha teve entre seus momentos marcantes a vitória no GP dos Estados Unidos.
O percurso de Antonelli na Mercedes começou muito antes da estreia na F1. Integrado ao programa de jovens pilotos da equipe ainda criança, ele chegou à categoria principal aos 18 anos, passou por um período sem pontuar em 2025 e, uma temporada depois, terminou o campeonato de 2026 com o título assegurado antes das quatro etapas finais.
