“Nem tenho palavras para agradecer pelo esforço desta equipe neste ano”, disse Newgarden, após uma temporada em que disputou diversas etapas usando uma bota imobilizadora. A lesão acompanhou a reta final do campeonato e, em Detroit, o próprio piloto chegou a mencionar a possibilidade de outra pessoa assumir o carro.
Mesmo nessas condições, Newgarden ainda conquistou sua segunda vitória no ano em St. Louis. Ao fim da temporada, terminou em oitavo lugar no campeonato, com 423 pontos, 208 atrás do campeão Álex Palou.
Lesão mudou o cenário ao longo da temporada
O acidente em Indianápolis passou a ser um dos marcos do campeonato de Newgarden em 2026. A recuperação incompleta obrigou o piloto a seguir competindo com a bota imobilizadora, quadro que levantou dúvidas sobre seu rendimento em parte da temporada.
Foi nesse contexto que, em Detroit, Newgarden admitiu a possibilidade de ser substituído. Ainda assim, permaneceu no carro e conseguiu somar uma vitória em St. Louis mesmo lidando com a limitação física.
Pausa até março e testes do IR-28 no calendário da categoria
Com o encerramento da temporada, Newgarden também destacou a importância do intervalo até a abertura do próximo campeonato. “Estou feliz por ter um tempo para recomeçar e começar a me preparar para voltar mais forte em 2027”, afirmou o piloto da Penske.
A próxima etapa da Indy será o GP de São Petersburgo, entre 5 e 7 de março de 2027. Antes disso, a categoria tem programados para 9 e 10 de setembro os testes do IR-28, novo carro previsto para estrear a partir de 2028.
