O momento atual marca uma virada em relação ao ano passado. Em 2025, Antonelli passou nove corridas sem pontuar. Já em 2026, transformou a campanha com nove vitórias nas 18 corridas disputadas até aqui, desempenho que o colocou na liderança do campeonato e o deixou em situação confortável na reta decisiva da temporada.
Wolff cita desconfiança no início da trajetória
Ao comentar a evolução do piloto, Wolff, chefe da Mercedes e responsável pela condução do desenvolvimento de Antonelli dentro da equipe, lembrou que houve contestação sobre a presença do jovem na Fórmula 1. “Teve gente que dizia que ele não deveria estar na F1”, afirmou.
Wolff também relacionou a ascensão de Antonelli ao trabalho de longo prazo feito pela Mercedes com seu programa de jovens pilotos. Segundo o dirigente, a formação do atual líder do campeonato não foi resultado de uma ação isolada, mas de uma estrutura que acompanhou o piloto por vários anos.
“Foi um trabalho de equipe. Nosso time júnior foi quem o descobriu”, disse Wolff.
Mercedes acompanha Antonelli desde os 11 anos
Antonelli entrou no programa de jovens pilotos da Mercedes aos 11 anos. Desde então, diferentes profissionais da equipe participaram do processo de desenvolvimento do piloto até sua chegada à Fórmula 1, dentro de um trabalho que, de acordo com Wolff, envolveu várias áreas da estrutura da Mercedes.
A próxima corrida da temporada será disputada entre 30 de outubro e 1º de novembro de 2026. Com a vantagem atual na classificação, Antonelli depende apenas do próprio resultado para sair da etapa com o campeonato garantido. Se terminar em nono, confirma o título independentemente dos demais resultados.
