Mesmo fora do WRC, o evento seguirá programado como uma rodada do Campeonato do Oriente Médio de Rali da FIA.
Éric Boullier, CEO do WRC Promoter, confirmou que a decisão passou por questões de segurança e logística na região. “Foi uma decisão que precisávamos tomar”, afirmou.
Impedimento de viagem para parte do grid pesou na decisão
Um dos fatores centrais para a retirada da etapa foi a impossibilidade de integrantes de Toyota e Hyundai viajarem para a Arábia Saudita. Sem a presença de duas das principais equipes do campeonato, a realização da prova dentro das condições necessárias para uma rodada do Mundial ficou comprometida.
O cenário, porém, não era igual para todos. Richard Millener, chefe da M-Sport Ford, disse que sua equipe tinha condição de disputar a prova, embora tenha lamentado a perda da etapa. “É realmente uma pena não ter esse evento”, declarou.
A diferença de situação entre as equipes acabou influenciando o desfecho, já que o problema não era apenas esportivo, mas também operacional. A avaliação mencionada pelo WRC Promoter envolveu justamente segurança e logística para viabilizar a rodada final.
Arábia Saudita segue no Oriente Médio, mas sai do fechamento do Mundial
Com a exclusão da prova do calendário do WRC, o campeonato perde a etapa que fecharia a temporada. A manutenção do rali no Campeonato do Oriente Médio de Rali da FIA indica que o evento não foi abandonado por completo, mas apenas deixou de integrar o Mundial em 2026.
A ausência de uma substituta também foi lamentada por Elfyn Evans, líder do campeonato. “Eu teria ficado mais do que satisfeito com uma etapa substituta”, disse o piloto sobre a possibilidade de um rali alternativo para completar o calendário.
Com isso, a temporada de 2026 do WRC fica sem a rodada marcada originalmente para 12 a 15 de novembro, enquanto o rali saudita permanece apenas no cronograma regional da FIA.
