A Mercedes abriu a temporada em alta, com oito vitórias nas dez primeiras etapas, mas perdeu ritmo mais recentemente e venceu apenas três das últimas sete corridas. Nesse intervalo, Verstappen ganhou as duas provas mais recentes e recolocou a Red Bull em evidência na reta final do ano.
Wolff elogiou a recuperação da rival e apontou dois fatores para a mudança de cenário: o salto aerodinâmico introduzido pela Red Bull no GP do Azerbaijão e o desempenho da unidade de potência. “Tem que tirar o chapéu pelo que a Red Bull fez nesta temporada”, disse o dirigente da Mercedes.
Mercedes vê Red Bull forte mesmo sem novos pacotes no fim da temporada
Segundo Wolff, a Red Bull entra no grupo de equipes que devem disputar diretamente a frente do pelotão no próximo ciclo da categoria. “No ano que vem, será uma briga total entre as equipes, e a Red Bull faz parte disso”, afirmou.
Do lado da Red Bull, o chefe de equipe Laurent Mekies indicou que a reação recente não será acompanhada por novos pacotes relevantes até o fim do campeonato. “Não haverá nenhuma outra atualização substancial no carro”, declarou.
Mekies também explicou que a prioridade da equipe já mudou de direção para o projeto seguinte. “Colocamos nosso foco em 2027”, disse o dirigente.
Verstappen terá novo engenheiro de corrida em parte das etapas finais
A Red Bull também fará uma mudança importante no entorno de Verstappen neste fim de temporada. No GP dos Estados Unidos, o piloto passará a trabalhar com Tom Hart como engenheiro de corrida. A divisão faz parte da transição antes da saída definitiva de Gianpiero Lambiase, que deixará a equipe para trabalhar na McLaren.
Hart assumirá as funções de Lambiase em três das seis etapas restantes da temporada, enquanto Lambiase seguirá acompanhando a equipe presencialmente nas provas em que a mudança ocorrer. Verstappen aprovou a nova parceria e resumiu: “Estou animado para trabalhar com o Tom”.
Hart está na Red Bull desde julho de 2012 e foi promovido a engenheiro de desempenho em janeiro de 2020. Antes da definição interna, ele estava prestes a deixar a equipe para assumir um cargo na Williams.
