Evans chegou a assumir a liderança provisória ao vencer a SS2 e abrir 0s4 sobre Solberg, mas perdeu a ponta na sequência. Líder do campeonato, ele aprovou a mudança de cenário nas especiais: “Obviamente fiquei feliz em ver essa chuva depois de tantos ralis secos.”
As três primeiras especiais tiveram condições alteradas pela água da madrugada, em um dia que também começou com trechos em configuração invertida. Solberg resumiu o impacto dessas mudanças ao dizer que “é um dia novo para todo mundo”.
Fourmaux supera problema técnico e segura o terceiro lugar
Adrien Fourmaux apareceu em terceiro mesmo depois de enfrentar um problema técnico na SS2. Ainda assim, ele fechou a manhã a 17s7 de Solberg, mantendo-se à frente de Thierry Neuville e Sébastien Ogier.
Neuville subiu para quarto ao vencer a SS3 por 1s9 e ficou a 20s4 do líder. Companheiro de equipe de Fourmaux na Hyundai, ele explicou como o estado da especial influencia o comportamento do carro: “Quando o piso fica mais escavado, eu consigo confiar muito mais no carro.”
Ogier encerrou o trecho matinal em quinto, só 0s5 atrás de Neuville. Depois das três especiais iniciais, o francês reconheceu que o começo não foi o ideal: “Não foi um início ideal para nós.”
Pajari fecha o top 6; Katsuta é a principal baixa do início
Sami Pajari completou a manhã na sexta colocação, 20s7 atrás de Solberg. Mais atrás, os tempos já mostravam diferenças maiores no pelotão, com Josh McErlean a 51s3 de Pajari, Jon Armstrong 4s8 atrás e Esapekka Lappi a mais 8s7.
A principal baixa do início do rali foi Takamoto Katsuta. O piloto abandonou com menos de quatro milhas percorridas na especial de abertura, ainda nos primeiros quilômetros da prova.
