O acidente aconteceu antes mesmo do primeiro quilômetro da especial. De acordo com o próprio Neuville, a batida veio no momento em que ele evitou uma pedra e acabou tocando uma árvore. “Foi, obviamente, um erro muito infeliz”, afirmou. Depois da saída, ele também lamentou o impacto para a equipe: “Só posso pedir desculpas”.
O abandono encerrou a tentativa da Hyundai de buscar uma segunda vitória na temporada. Neuville é o único piloto fora da Toyota a vencer uma etapa em 2026, e chegou ao desfecho do campeonato ainda com chance concreta de fechar o ano com mais um triunfo.
Batida amplia roteiro de um ano difícil
Neuville classificou a saída como mais um retrato de uma temporada complicada. “É, obviamente, uma grande decepção”, disse o campeão mundial de 2024. Na avaliação dele, pequenos erros cobraram um preço alto ao longo do ano: “Os menores desvios de trajetória, todos nós pagamos caro por eles nesta temporada”.
A frustração também apareceu quando resumiu o desgaste do campeonato após o abandono. “Estamos até felizes que agora é a última”, declarou, em referência ao encerramento da temporada.
Antes da batida, o belga ainda tentava retomar a liderança perdida para Solberg. Depois de passar a noite em primeiro, viu o rival que brigava pelo título assumir a ponta até o serviço de sábado e partiu para a sequência do dia em desvantagem. A tentativa de reação, porém, terminou logo na SS11.
Título fica entre Solberg e Evans
Com a saída de Neuville no rali de encerramento, a disputa pelo campeonato segue entre Oliver Solberg e Elfyn Evans. Solberg já estava diretamente envolvido na luta pelo título durante a prova e havia ultrapassado Neuville antes da especial em que aconteceu o abandono.
Ao comentar a definição do campeonato, Neuville indicou quem considera o nome mais merecedor do título. “É o Elfyn que mais merece, por todas essas belas temporadas”, afirmou.
