Russell largou da pole-position e dominou a prova até a reta final. Com as neutralizações, porém, Verstappen conseguiu se aproximar e levou a disputa pela vitória até a bandeirada. No fim, o piloto da Mercedes venceu por apenas 0s196.
Postagem da equipe cita o sufoco no retrovisor
Na publicação, a Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team resumiu o cenário das voltas finais com a legenda: “o retrovisor do Russell nas dez últimas voltas em Baku”. A referência foi ao carro de Verstappen crescendo no espelho do líder depois que a vantagem aberta anteriormente desapareceu.
A equipe usou o momento logo após a corrida para brincar com a sequência decisiva da prova, marcada pela aproximação do rival nas últimas voltas. Antes das entradas do safety-car, Russell tinha mais de oito segundos de frente. Depois disso, a corrida passou a ser decidida em ritmo de sprint até a linha de chegada.
Safety-car mudou o cenário de uma corrida controlada por Russell
A prova tinha sido amplamente favorável a Russell desde a largada. Saindo da pole-position, ele controlou o GP do Azerbaijão e abriu vantagem na liderança, sem perder a dianteira. As duas neutralizações, porém, mudaram completamente o panorama e recolocaram Verstappen na disputa direta pela vitória.
Com o pelotão reagrupado, o ataque de Verstappen se concentrou nas voltas finais, quando Russell precisou administrar a pressão até a bandeirada. A diferença de 0s196 transformou o desfecho na vitória mais apertada em duas décadas na Fórmula 1.
Além do resultado esportivo, foi justamente esse trecho final da corrida que serviu de base para a brincadeira da Mercedes nas redes, centrada nas dez voltas derradeiras em que Verstappen ficou colado no carro de Russell.
