Naquele ano, Horner havia levado a Red Bull e Sebastian Vettel ao terceiro título duplo consecutivo. O ciclo vencedor ainda prosseguiu em 2013, quando a equipe voltou a conquistar o campeonato pelo quarto ano seguido.
Lauda apresentou a proposta e citou a diferença salarial
Ao relembrar a conversa, Horner contou que Lauda também usou o argumento financeiro para tentar convencê-lo a trocar de equipe. Segundo o dirigente, o ex-piloto afirmou: “A Red Bull nunca vai pagar a você o que a Mercedes pode pagar.”
Horner disse que considerou a proposta, mas optou por não avançar. A justificativa apresentada por ele para recusar o convite foi a ligação com o projeto que já comandava na Red Bull e com Dietrich Mateschitz.
Ao explicar a decisão, Horner resumiu: “Eu tinha lealdade ao Dietrich [Mateschitz] e à equipe.”
Recusa aconteceu em meio à fase mais vencedora da Red Bull
A oferta da Mercedes chegou quando a Red Bull já acumulava resultados expressivos na Fórmula 1. Em 2012, a equipe e Vettel haviam alcançado o terceiro título duplo consecutivo, consolidando uma sequência que ainda seria ampliada na temporada seguinte.
Em 2013, a Red Bull voltou a vencer pelo quarto ano seguido, prolongando o ciclo que Horner decidiu manter mesmo diante da investida da Mercedes. A revelação mostra que a equipe alemã tentou levá-lo justamente durante o período em que ele estava à frente de uma das fases mais vitoriosas da Red Bull.
