Depois da prova, Hamilton reconheceu o erro pelo rádio: “Desculpem, pessoal. Decepcionei vocês hoje com essa estratégia”. Carlo Santi, engenheiro de corrida da Mercedes, respondeu: “Entendido, obrigado Lewis”.
Parada perdida no VSC mudou a corrida de Hamilton
O safety car virtual foi acionado após o abandono de Lance Stroll. Naquele momento, Hamilton estava com 21 voltas em um stint de pneus macios e optou por seguir na pista, decisão que acabou custando caro. Leclerc, por outro lado, fez a parada durante o VSC e ganhou vantagem na fase final.
Fred Vasseur explicou que a orientação inicial era chamar os dois carros. Segundo o chefe da Ferrari, “a chamada era parar os dois e Lewis decidiu ficar na pista”. Em outra declaração, também lamentou a oportunidade desperdiçada: “Ele perdeu a entrada do pitlane, o que é uma pena porque perdeu um pódio”.
Escolha dos pneus pesou no resultado final
Na largada, Hamilton iniciou a prova com pneus médios, enquanto Leclerc começou com macios. Hamilton fez sua parada no fim da volta 18 para colocar o composto macio, que teve desempenho superior ao médio em Singapura. Ainda assim, a corrida dele ficou comprometida pela decisão no VSC.
Leclerc estava em um stint de 15 voltas com pneus médios quando entrou nos boxes sob bandeira de safety car virtual. Hamilton seguiu na pista e terminou atrás de Max Verstappen, Leclerc, Kimi Antonelli, Lando Norris e Oscar Piastri. De acordo com os dados da corrida, a decisão tática representou uma perda de cerca de 41,5 segundos.
Hamilton completou a prova com 44 voltas no mesmo jogo de pneus no stint final e cruzou a linha de chegada quase 46 segundos atrás do companheiro de equipe. Após a corrida, ele foi levado ao centro médico.
