“Ele passou por cima de todo mundo em um carro muito inferior”, disse Hamilton, sobre a atuação de Vettel na corrida em que o então piloto da Toro Rosso venceu por 12,5 segundos. Naquela prova, Hamilton terminou em sétimo, quase 30 segundos atrás do alemão.
A corrida teve chuva forte como um dos fatores centrais do fim de semana, e o resultado ganhou ainda mais peso pelo nível do carro. Em 2008, a Toro Rosso era apenas a sexta colocada entre os construtores, o que transformou aquela vitória em uma exceção estatística na Fórmula 1 recente.
Vitória de Vettel pela Toro Rosso segue como uma das mais improváveis do século
O triunfo foi o primeiro de Vettel na Fórmula 1 e também o primeiro da Toro Rosso. Até hoje, ele segue como o último piloto a vencer em sua primeira temporada completa na categoria. A equipe só repetiria o feito anos depois, com Pierre Gasly, em 2020.
Entre os vencedores do século 21, Vettel também faz parte de um grupo muito restrito de pilotos que conseguiram ganhar com um carro que terminou o ano fora do top 5. O dado ajuda a dimensionar a corrida de 2008, ainda mais porque Hamilton estava no mesmo grid e viu de perto a diferença de rendimento naquele dia.
Hamilton já acompanhava Vettel antes da Fórmula 1
Hamilton disse que Vettel já chamava atenção antes mesmo da chegada à Fórmula 1. “Eu já tinha lido sobre o sucesso que ele vinha tendo”, afirmou. Antes da estreia na categoria, Vettel foi vice-campeão da Fórmula BMW ADAC em 2003 e fez sua primeira corrida de Fórmula 1 pela BMW Sauber, em 2007.
Para Hamilton, aquela vitória da Toro Rosso teve peso maior do que apenas o resultado isolado. “Foi um momento realmente decisivo, mostrando que esse cara tinha o que era preciso”, afirmou.
Vettel foi promovido à Red Bull na temporada seguinte e depois conquistou quatro títulos mundiais consecutivos. Ao resumir a impressão que guarda do alemão, Hamilton foi direto: “Ele é o melhor piloto contra quem eu já corri”.
