Martin explicou que a sensação interna era de que a oportunidade não poderia escapar desta vez. “Esse realmente era o ano para conseguir”, disse o campeão. Em outro momento da campanha, ele já havia resumido o sentimento da dupla de forma direta: “Este é o nosso ano. Não podemos deixar essa escapar.”
O contexto esportivo também ajudava a sustentar essa leitura. Evans e Martin chegaram aos momentos finais da temporada na liderança do campeonato com 17 pontos de vantagem sobre os concorrentes mais próximos. A dupla britânica da Toyota já havia liderado a tabela nas rodadas decisivas em 2020 e 2025, mas sem transformar a posição em título.
Aprendizado com o pneu de controle virou parte da campanha
Martin também relacionou a conquista ao processo de adaptação vivido pela equipe no ano anterior, quando o WRC passou a usar o novo pneu de controle fornecido pela Hankook. “Tivemos que aprender enquanto competíamos”, afirmou, ao comentar as dificuldades daquele período.
Essa curva de aprendizado passou a fazer parte da preparação para 2026, temporada em que Evans e Martin conseguiram converter regularidade em resultado definitivo. A dupla já vinha acumulando presenças constantes no topo da classificação, mas desta vez conseguiu sustentar a campanha até o fechamento da disputa.
Cenário do campeonato abriu caminho para a consagração
Outro elemento citado no panorama da temporada foi a ausência de Sébastien Ogier da briga pelo título neste ano. Sem um dos nomes mais fortes do campeonato na disputa direta, Evans e Martin aproveitaram a oportunidade para transformar a consistência recente em conquista mundial.
Ao lembrar a maneira como a temporada terminou, Martin resumiu a percepção sobre a campanha com uma frase curta: “Não tinha como isso não estar destinado a acontecer.”
