Neuville compete em tempo integral no WRC desde 2012. Antes disso, passou pela Citroën Junior Team e pela M-Sport, até se juntar à Hyundai. Ao longo desse percurso, somou 15 temporadas completas consecutivas no Mundial.
Neuville cita desgaste e busca por nova motivação
Ao explicar a escolha, o piloto afirmou que sente necessidade de interromper o programa integral. “Sinto que uma pequena pausa vai ser boa para mim”, disse Neuville.
Ele também relacionou essa interrupção à tentativa de recuperar disposição para voltar a competir em alto nível. “Talvez a energia e o espírito de luta voltem”, afirmou.
Neuville ainda mencionou o peso da própria longevidade no WRC ao comparar sua trajetória com a de Jari-Matti Latvala. “Acho que ele fez 12, eu fiz 15 temporadas completas”, comentou.
Temporada recente também entrou na conta
O campeão de 2024 reconheceu que o desempenho do ano também fez parte do contexto da decisão. “Definitivamente, esta não foi a nossa melhor temporada”, afirmou.
A mudança de Neuville se soma a um movimento já visto entre nomes importantes da categoria nos últimos anos. Sébastien Ogier passou a cumprir um programa parcial a partir de 2022, enquanto Kalle Rovanperä teve uma temporada parcial em 2024.
Ott Tänak também tirou um sabático nesta temporada. Nesse cenário, Elfyn Evans aparece como o único campeão mundial da década de 2020 que ainda não deu um passo atrás em relação a uma campanha integral.
A decisão de Neuville significa o fim de uma sequência contínua iniciada em 2012, depois de passagens anteriores pela Citroën Junior Team e pela M-Sport, e coloca o campeão de 2024 entre os pilotos de ponta do WRC que optaram por reduzir o compromisso com o calendário completo.
