O desfecho ganhou contornos dramáticos porque Evans ainda corria o risco de terminar como vice-campeão pela sexta vez. A situação só foi resolvida quando Oliver Solberg, que parecia em boa posição para vencer o rally, sofreu um acidente na Power Stage e mudou a disputa.
Logo após a confirmação do título, Evans admitiu que ainda tentava assimilar o tamanho do momento. “Eu realmente não sei dizer o que estou sentindo agora”, afirmou o novo campeão do mundo.
Temporada difícil termina com a virada a favor de Evans
A conquista de Evans tem peso extra pelo contexto recente. Antes da definição, o galês vinha de uma sequência de campanhas em que bateu perto do título sem conseguir fechar a temporada na frente e também enfrentou novos episódios de má sorte ao longo do ano.
Ao falar sobre a conquista, Evans resumiu o sentimento como o fim de um ciclo que demorou a mudar. “É bom sentir que a maré finalmente virou”, disse, em referência à sucessão de contratempos enfrentados antes da confirmação do campeonato.
O título também interrompe a possibilidade de mais um desfecho amargo para o piloto, que esteve perto de aumentar uma marca incômoda de vice-campeonatos. Em vez disso, a temporada terminou com a primeira taça mundial de sua carreira no WRC.
Erro de Solberg na Power Stage muda a definição do campeonato
O momento decisivo aconteceu justamente na Power Stage, trecho final que acabou sendo determinante para a definição. Solberg aparecia em posição favorável para vencer o rally, mas perdeu essa condição após o acidente no encerramento da prova.
Depois da chegada, o próprio Solberg resumiu a frustração pelo desfecho. “Dei tudo durante todo o fim de semana para vencer”, afirmou o competidor. Na sequência, reconheceu o erro que mudou o cenário: “Mas cometi um pequeno erro no fim.”
A combinação entre o acidente de Solberg e a campanha de resistência de Evans fechou a disputa pelo campeonato apenas nos instantes finais, depois de uma temporada em que o novo campeão passou boa parte do tempo tentando superar reveses anteriores e os problemas acumulados ao longo do ano.
