A mudança ocorre depois do avanço do conflito iniciado em fevereiro de 2026, com ataques registrados nas proximidades do circuito que normalmente recebe a prova. Em meio ao cenário de violência, Mercedes e McLaren retiraram seus funcionários do Bahrein.
As datas inicialmente previstas para a rodada no Bahrein e para o GP da Arábia Saudita eram 12 e 19 de abril de 2026. Com a alteração, a corrida bareinita deixa Sakhir e passa a ser realizada em Sepang, em uma solução incomum no calendário da categoria.
Sepang volta ao calendário e recebe uma situação inédita
A Malásia não sediava um GP de Fórmula 1 desde 2017. O retorno de Sepang em 2026 terá uma particularidade: será a primeira vez que uma etapa da categoria levará oficialmente o nome de um país diferente daquele onde a corrida será disputada.
Esse será o 30º caso do tipo na história da Fórmula 1. Embora esse tipo de adaptação já tenha ocorrido outras vezes na categoria, a etapa de 2026 ficará marcada por manter o nome GP do Bahrein mesmo fora do território bareinita.
F1 não detalhou publicamente por que escolheu a Malásia
A Fórmula 1 não divulgou oficialmente o motivo da escolha da Malásia como nova sede da prova. O que está confirmado é a transferência do evento para Sepang em meio aos impactos do conflito, que já havia levado equipes a retirar pessoal do país por questões de segurança.
Anwar Ibrahim, primeiro-ministro da Malásia, comentou a realização da etapa e afirmou: “Essa colaboração representa mais do que a realização de um evento esportivo.”
