Brown disse que a possibilidade foi tratada de forma direta. “As portas estão escancaradas para Verstappen a partir de 2028”, afirmou o dirigente ao comentar um eventual cenário futuro para o piloto na equipe.
A aproximação acontece em meio a rumores que circulam desde junho. De acordo com Brown, representantes de Verstappen procuraram a McLaren durante o GP da Áustria, movimento que passou a alimentar as especulações sobre uma negociação para os próximos anos.
Contato nas férias e impressão positiva de Brown
Além de confirmar a conversa, Brown relatou que saiu do encontro com uma impressão melhor de Verstappen fora das pistas. “Se eu pudesse usar uma palavra agora para descrevê-lo, seria encantador”, disse o CEO da McLaren.
Brown também afirmou: “Fiquei muito mais impressionado do que esperava com ele como pessoa.” As declarações foram dadas no contexto da conversa mantida durante o intervalo da categoria, quando o nome do piloto já aparecia ligado à McLaren nos bastidores.
Rumores esbarram nos contratos atuais da McLaren
O cenário, porém, envolve compromissos longos dos dois lados. Verstappen renovou com a Red Bull até 2030, enquanto a McLaren também tem sua formação atual protegida por contrato.
Lando Norris tem vínculo com a equipe até 2030. Oscar Piastri, por sua vez, assinou um novo contrato em 2025. Isso significa que qualquer possibilidade para 2028 dependeria de um rearranjo contratual, já que a dupla titular da McLaren segue definida neste momento.
Lambiase aparece como elo nessa movimentação
Outro ponto ligado a esse contexto é a mudança de Gianpiero Lambiase para a McLaren. Engenheiro de pista com boa relação com Verstappen, ele passa a integrar a equipe em uma transição que coincide com a aproximação entre as partes.
A combinação entre o contato feito por representantes do piloto no GP da Áustria, a conversa de Brown com Verstappen nas férias e a ida de Lambiase para a McLaren compõe o cenário em que o dirigente decidiu publicamente abrir espaço para o nome do piloto a partir de 2028.
