Antonelli também abriu 81 pontos de vantagem sobre o companheiro de equipe George Russell, cenário que ampliou o foco sobre a parceria com Bonnington ao longo da temporada. Para Smedley, o engenheiro de corrida merece parte importante do crédito pelo momento do líder do campeonato.
“O Bono é tudo. Tudo mesmo”, disse Smedley durante o podcast High Performance Racing. Em seguida, ao comentar a influência de Bonnington no trabalho com Antonelli, acrescentou: “Ele merece, sim, parte desse crédito, não é?”
Parceria com o engenheiro de corrida entra no centro da temporada
Smedley conhece de perto o peso da relação entre piloto e engenheiro de corrida: ele exerceu essa função ao lado de Felipe Massa na Fórmula 1. A avaliação dele coloca Bonnington como uma peça determinante não apenas na comunicação durante os fins de semana, mas também na condução da campanha de Antonelli ao longo do campeonato.
O próprio Antonelli já descreveu essa convivência em termos semelhantes. “Acho incrível ter alguém como o Bono”, afirmou o piloto. Em outra declaração sobre o engenheiro, completou: “Eu me sinto muito sortudo por ter alguém como ele.”
Feedback de Antonelli também foi citado por Szafnauer
A dinâmica entre os dois não foi resumida apenas ao apoio do engenheiro ao piloto. Otmar Szafnauer, ex-chefe de equipe da Alpine, destacou que Antonelli também participa ativamente do processo técnico ao lado de Bonnington. “O Antonelli também faz parte do ciclo de feedback”, disse.
Esse processo aparece no contexto de uma temporada em que Antonelli se tornou o piloto mais jovem a liderar a classificação, embalado pelas vitórias seguidas na China e no Japão. Desde então, ampliou a vantagem no campeonato e chegou a oito triunfos com o resultado na Espanha.
As declarações de Smedley, Antonelli e Szafnauer colocam Bonnington no centro de uma parceria que combina experiência no muro e participação do piloto no retorno técnico à equipe, enquanto a Mercedes conduz a reta da temporada com 81 pontos de vantagem de Antonelli sobre Russell.
