A comparação ganhou força depois do Rally del Paraguay, em que Paddon terminou em segundo lugar na sua primeira prova de cascalho com o i20 N Rally1. Mesmo assim, a definição da Hyundai para o Chile não pode ser lida apenas a partir desse resultado mais recente, porque as inscrições da etapa chilena já estavam encerradas antes da disputa no Paraguai.
Paddon vinha de segundo lugar em sua estreia no cascalho com o i20 N Rally1
O contexto técnico pesa na discussão levantada por Lappi. No Paraguai, Paddon conseguiu o segundo lugar justamente na sua primeira aparição em um evento de cascalho com o Hyundai i20 N Rally1, um dado relevante para uma prova como a do Chile. Já Lappi não passou da sexta posição na etapa chilena.
A declaração do finlandês não muda o prazo administrativo que cercou a escolha da Hyundai, mas explicita a avaliação dele sobre quem seria a opção mais adequada para aquela prova. A equipe já tinha suas inscrições fechadas para o Chile antes de ver Paddon ser competitivo no Paraguai.
Passagem de Lappi pela Hyundai termina após três temporadas no total
A participação de Lappi em 2026 também marca o encerramento de sua ligação com a Hyundai depois de três temporadas no total: uma campanha completa em 2023 e programas parciais em 2024 e 2026. Ao fazer um balanço desse período, ele resumiu a trajetória de forma breve: “Foram muitos altos e baixos”.
Lappi também explicou que a principal motivação para aceitar o papel com a Hyundai em 2026 era disputar a prova da Finlândia. Fora do carro, o piloto indicou que o momento agora é outro. Ao comentar a rotina depois da passagem pelo Mundial, disse: “Um calendário livre parece bom neste momento”.
