Antonelli saiu da 19ª posição e fez uma recuperação até entrar na luta pela ponta. Na parte final da prova, ele tinha pneus médios novos, enquanto Russell permaneceu na pista, cenário que fez a diferença entre os dois cair rapidamente e colocou os companheiros frente a frente.
Wolff relatou que acompanhou o momento pronto para falar com os engenheiros e com os pilotos, mas recuou. “Eu estava com o dedo no botão para falar com Marcus, Bono, Kimi e George, mas não apertei”, disse o chefe da Mercedes.
Briga interna aumentou após estratégias diferentes no Virtual Safety Car
A aproximação começou depois que a Mercedes dividiu as estratégias durante o período de Virtual Safety Car. Antonelli recebeu pneus médios novos, enquanto Russell seguiu na pista, e a vantagem de compostos mais frescos permitiu ao italiano atacar nas voltas seguintes.
Quando tentou a ultrapassagem, Antonelli escapou pela brita na chicane Rettifilo. Pouco depois, Russell também errou na primeira curva e precisou evitar sair da pista. A sequência elevou a preocupação no pit wall da Mercedes com a possibilidade de contato entre os dois carros.
Wolff reconheceu o tamanho do risco naquele trecho da corrida. “Isso poderia ter terminado em um pequeno desastre em relação ao resultado da corrida”, afirmou.
Vitória ampliou vantagem de Antonelli no campeonato
Mesmo com o susto na disputa interna, Antonelli converteu a recuperação desde o fim do grid em vitória. O resultado ampliou a vantagem dele sobre Russell para 66 pontos no campeonato.
Depois do episódio, Wolff indicou que a Mercedes vai discutir internamente como pretende administrar situações semelhantes entre seus pilotos. “Vamos conversar sobre essa situação como mais um elemento de como queremos correr no futuro”, declarou.
