No momento da escolha, Russell liderava a prova, enquanto Antonelli tentava se recuperar depois de largar em 19º. A Mercedes separou os caminhos: Russell seguiu com os pneus duros que havia colocado durante a bandeira vermelha, e Antonelli aproveitou a neutralização para receber pneus novos.
Russell esperava que os dois carros ficassem na pista
Ao comentar a decisão, Russell admitiu que a opção da Mercedes foi diferente do que ele previa para os dois lados da garagem.
“Sinceramente, achei que nós dois ficaríamos na pista”, disse Russell, piloto da Mercedes, ao relatar a surpresa com a chamada de Antonelli para os boxes.
O britânico também resumiu a leitura que fez da escolha da equipe no momento da prova: “No fim, foi uma aposta dos dois lados.”
Safety Car Virtual separou os cenários da Mercedes
A diferença de estratégia apareceu no período de Safety Car Virtual. Russell permaneceu na pista com os pneus duros instalados mais cedo, ainda durante a bandeira vermelha. Do outro lado, Antonelli foi chamado para colocar pneus novos, numa tentativa diferente em relação ao carro que estava na liderança.
A corrida dos dois também era bastante distinta quando a Mercedes precisou decidir. Russell estava na frente do pelotão, enquanto Antonelli vinha em recuperação depois de começar a prova na parte de trás do grid. A equipe, então, não repetiu a mesma solução para os dois carros.
Parada mudou o rumo da corrida
A escolha feita para Antonelli durante o Safety Car Virtual acabou tendo efeito direto no desfecho. A parada foi decisiva para a vitória do piloto, mesmo com Russell liderando quando a Mercedes optou por dividir as estratégias.
Russell tratou a decisão como uma aposta, e a consequência prática foi que o carro que não estava na ponta naquele momento tirou maior proveito da neutralização e da troca para pneus novos.
