“O Max me ajudou a me tornar um piloto melhor”, disse Bortoleto ao comentar a influência de Verstappen em sua trajetória. A aproximação entre os dois começou em 2021, quando o brasileiro disputava a Fórmula Regional Europeia, a FRECA.
Primeiro contato aconteceu em Mônaco durante período na FRECA
Bortoleto contou que conheceu Verstappen pela primeira vez durante um Grande Prêmio em Mônaco. Naquele momento, ele corria na FRECA pela equipe de Fernando Alonso e ainda estava nos primeiros passos do caminho até a Fórmula 1.
Ao recordar o encontro, o brasileiro destacou a impressão que teve do tetracampeão mundial. “Percebi na hora como ele era autêntico e sincero”, afirmou. Depois disso, a relação seguiu crescendo, inclusive fora do ambiente tradicional das corridas.
Além dos compromissos ligados ao automobilismo, Bortoleto e Verstappen passaram a dividir sessões de simulador e partidas de videogame. O brasileiro também relatou que a convivência não mudou com a sequência de títulos do piloto da Red Bull. “O Max conquistou muita coisa, mas continua sendo a mesma pessoa”, disse.
Bortoleto cita ausência de rivalidade direta e mantém foco na Audi
Bortoleto também comentou como a amizade funciona agora que ambos estão na Fórmula 1. Para ele, a dinâmica é facilitada pelo fato de não haver uma disputa direta entre os dois neste momento. “A vantagem é que a gente não é realmente rival”, afirmou.
Apesar da proximidade com Verstappen, o brasileiro indicou que seu foco está no trabalho de desenvolvimento da Audi. Ele também afirmou ter um “contrato longo” com a equipe, sem detalhar duração ou termos do acordo.
No cenário dos brasileiros ligados ao grid, a Haas aparece com vagas abertas e surge como um possível destino para Rafael Câmara.
