Ricciardo foi recontratado pela Red Bull para a AlphaTauri em 2023, mas sua última temporada na categoria terminou de forma discreta. Em 2024, ele disputou 18 corridas e marcou pontos em apenas três antes de ser substituído por Liam Lawson depois do GP de Cingapura.
Momento mais duro veio após Mônaco de 2022
Um dos relatos mais fortes de Ricciardo sobre o desgaste na reta final da carreira remonta ao GP de Mônaco de 2022. Na ocasião, ele revelou que saiu da corrida com a sensação de que não queria mais seguir na categoria.
“Eu não quero mais fazer isso — para mim, chega”, disse Ricciardo, em declaração traduzida para o português.
Naquele período, o piloto vivia uma fase difícil na McLaren, equipe pela qual conseguiu sua última vitória na Fórmula 1, no GP da Itália de 2021, em uma prova que terminou com dobradinha ao lado de Lando Norris. Depois, a McLaren encerrou o contrato de Ricciardo um ano antes do previsto.
Saída da Red Bull encerrou ciclo de 14 anos
Ricciardo também afirmou que recebeu com alívio a decisão da Red Bull de encerrar sua passagem pela equipe ligada ao grupo em 2024. “Sou grato por eles terem tomado essa decisão”, afirmou o piloto, em outra declaração traduzida.
A trajetória de Ricciardo na Fórmula 1 começou em 2011 e teve seu auge inicial em 2014, seu primeiro ano na Red Bull, quando venceu três GPs. No fim de 2018, ele deixou a equipe para se juntar à Renault, antes de passar pela McLaren e retornar ao grupo Red Bull em 2023.
Christian Horner, dirigente da Red Bull Racing, resumiu a passagem de Ricciardo pela equipe com uma avaliação direta: “Coitado… ele entrou na Red Bull na hora errada.”
