O acidente aconteceu na volta 281 de 312, quando o pneu dianteiro direito de Larson estourou. O carro foi direto no muro e sofreu danos terminais, encerrando ali qualquer chance de recuperação. Depois da prova, o próprio Larson resumiu o resultado de forma curta: “Não foi um bom dia.”
Corrida já era difícil antes da batida
Phoenix já vinha sendo uma etapa complicada para Larson desde a largada no fim do grid. Partindo apenas em 22º, ele passou a corrida inteira tentando limitar o prejuízo e não conseguiu entrar na zona de pontuação em nenhum dos estágios, o que ampliou o peso do abandono no resultado final.
Antes do problema no pneu, Larson ainda buscava salvar o que fosse possível na reta final da prova. “Eu só estava tentando tirar qualquer coisa dentro do top 20”, afirmou. A batida eliminou até essa possibilidade e encerrou uma sequência consistente no Chase, já que ele havia chegado à corrida sem nenhum resultado pior do que sexto nessa fase da temporada.
Temporada entra na reta final com três corridas restantes
O resultado em Phoenix muda o cenário de Larson no campeonato justamente quando restam apenas três corridas para o fim da temporada. A perda da vantagem acontece em um momento em que cada etapa passa a ter peso ainda maior, especialmente para um piloto que vinha conseguindo manter regularidade mesmo sem dominar todas as provas.
A próxima corrida do calendário será em Talladega. Após o abandono em Phoenix, Larson disse que a ideia é virar a página rapidamente para a sequência do campeonato: “Quero chegar lá e esquecer o que aconteceu hoje.”
